Yala e Udawalawe: Nants ingonyama bagithi baba (sim, isto é o início do Rei Leão)

É engraçado como um país tão pequeno consegue ter uma variedade de climas e paisagens tão grande. Se Ella é montanhosa e verdejante, a 125 km está Yala, um parque natural cuja paisagem parece saída do Rei Leão.

Yala e Udawalawe são os dois parques mais famosos do Sri Lanka. O primeiro pelos leopardos e o segundo pelos elefantes. Como não me consegui decidir sobre qual escolher, decidi ir aos dois!

Yala

Yala tem pontos positivos e negativos. O parque é bonito, uma paisagem muito diferente ao que estou habituada (nunca fui ao Sul de África!) e tem uma grande variedade de animais: Tucanos – nunca tinha visto <3 – javalis, veados, macacos, búfalos de água, crocodilos, elefantes e aparentemente leopardos e “ursos preguiça”. Infelizmente não conseguimos ver os últimos dois, mas também acho que o nosso guia não era o mais brilhante.

O problema é: Yala é tão popular e tão visitado que os animais são bastante cautelosos com os jipes. Acredito que haja guias que conseguem descobrir mais facilmente os leopardos, especialmente se começarem muito cedo. Mas não gostei de ver o frenesim em que os guias se metem e o stress que causam aos animais por tentarem chegar mais e mais perto para que os clientes no fim lhes dêem gorjeta. Para mim isto não é a ideia de um safari, e acho que o parque devia adoptar medidas que restringem a quantidade de turistas e punir quaisquer tours que afectem o bem-estar dos animais.

Por isso se ainda estiveres interessado/a em visitar o parque aconselho-te a procurar uma tour que seja eticamente responsável. O Trip Advisor e blogs podem ajudar. Se estiveres à procura de uma alternativa para ver leopardos, podes sempre tentar o parque Wilpattu, menos turístico.

De qualquer forma, é impossível não ficar apaixonada com qualquer lugar que tenha animais no seu habitat natural. Podia ver elefantes durante horas e horas! E foi a primeira vez que vi crocodilos no seu habitat natural, fiquei tão contente!

Udawalawe

Este parque é particularmente famoso pelo número de elefantes. Comparado com Yala é mais pequeno, mas tem muito menos turistas, e é mais fácil de ver elefantes e de chegar perto dos animais sem os prejudicar. Em vez de 15 carros há três. Talvez tenha menos diversidade de animais, mas mais quantidade: vimos elefantes, búfalos, águias, mochos uns lagartos, crocodilos (uns 10 pelo menos) e mais alguns pássaros. O guia era óptimo, super simpático!

O Sri Lanka tem uma grande diversidade de parques naturais. Se gostas de vida selvagem fazer pelo menos um safari é obrigatório!

Dicas rápidas:

Preços e alojamento: Yala custou-me cerca de 30€ e Udawalawe 25€. Ambas foram organizadas pelos B&B onde ficámos. Recomendo muito (!!) o alojamento Splendid Lake View Safari Lodge, 8€ por noite (para dois) e comida deliciosa – rice & curry, como sempre e fried rice. Também recomendo fazer o Safari com eles. Para Yala aconselho-te a evitar o B&B Osan, não é nada de especial.

Transporte: Nesta zona não há comboio, por isso tens que ir de autocarro. De Ella, por exemplo, podes ir até Wellawaya e de Arugam Bay até Buttala ou Kataragama. O teu destino final é Tissamaharama ou Tissa, onde se encontram a maioria dos alojamentos com acesso ao parque Yala.

Para chegar a Udawalawe tens que ir primeiro até Embilipitiya e depois para Udawalawe, o autocarro que vai até Colombo serve. É um bocado impossível de saber os horários dos autocarros previamente, mas quando chegas à estação os condutores ou ajudantes dizem-te sempre onde deves ir. Só não acredites nos motoristas de Tuk Tuk, normalmente dizem-te que: ou demora uma hora para o próximo autocarro ou dizem-te para ires para o lado errado da estrada!

Sithi uhhmm ingonyama (oh yes, it’s a lion)
Nants ingonyama bagithi baba (there comes a lion)
Sithi uhhmm ingonyama (oh yes, it’s a lion)
Ingonyama
Siyo nqoba (we’re going to conquer)
Ingonyama
Ingonyama nengw’ enamabaal (it’s a lion and a tiger)
Ingonyama nengw’ enamabala (se-to-kwa!)
Ingonyama nengw’ enamabala (asana)